A Austrália teve o seu melhor desempenho em Copa do Mundo em 2006 na Alemanha. Os "socceroos", como são chamados os jogadores pela torcida, venceram o Japão por 3 a 1, perderam para o Brasil por 2 a 0, e empataram com a Croácia em 2 a 2. Nas oitavas-de-final, o time perdeu para a Itália por 1 a 0.
A outra participação em Copa do Mundo foi em 1974, também na Alemanha, quando não passou da primeira fase, com duas derrotas e um empate.
O esporte não é o predileto no país (perde para críquete, tênis, rúgbi e outras modalidades), mas o bom desempenho da seleção em 2006 ganhou destaque na mídia. Com isso, dirigentes acreditam que será acelerado o desenvolvimento do futebol na Austrália.
Em 2005, a federação australiana se filiou a Confederação Asiática de Futebol (AFC).
De acordo com a Fifa, as seleções filiadas à AFC disputam quatro vagas diretas para a Copa do Mundo. Já na Oceania, o campeão da eliminatória local disputa uma vaga ao torneio mundial em repescagem com uma seleção de outra confederação.
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